Adobe Illustrator 是Adobe系統公司推出的基于矢量的圖形制作軟件。
　　軟件特點
　　與Adobe Photoshop無縫連接
　　使用網格渲染技術
　　同時與Adobe公司的相關產品都有聯系,主要體現在圖形可以自由的在Adobe公司相關產品之間的轉換。
　　如Adobe Streamline.Adobe Dimensions.Adobe Photoshop
　　只要是Adobe公司出品的，只要是與圖形相關的都可以與之無縫連接
　　同時也可以用Illustrator輸出為Flash格式。因此，可以通過Illustrator讓Adobe公司的產品與Flash連接。
　　如：要在Flash插入一個三維圓形,要先用Adobe Dimensions做一個圓形,將圖形輸出為AIIllustrator 專用格式 ,在Illustrator中再輸出為Flash格式
　　版本歷史
　　常用版本
　　Adobe Illustrator 8
　　Adobe Illustrator 9
　　Adobe Illustrator 10
　　Adobe Illustrator CS
　　Adobe Illustrator CS2
　　Adobe Illustrator CS3
　　Adobe Illustrator CS4
　　其他選擇
　　近年來，三大矢量軟件除了Freehand擁有最多使用者之外，原本在矢量圖形軟件上稱霸的CorelDraw的優勢已經不再明顯，Illustrator已經逐漸趕上CorelDraw，并擁有越來越多的用戶。同時，隨著Macromedia在Flash和Dreamweaver上的成功，與前面二者并稱為“網頁制作三劍客”的Macromedia Fireworks也成為眾多用戶的選擇。
　　軟件特點
　　最大特征在于貝賽爾曲線的使用，使得操作簡單功能強大的矢量繪圖成為可能。現在它還集成文字處理，上色等功能，不僅在插圖制作，在印刷制品（如廣告傳單，小冊子）設計制作方面也廣泛使用，事實上已經成為桌面出版（DTP）業界的默認標準。它的主要競爭對手是MacromediaFreehand，但是2005年Macromedia已經被Adobe公司合并。
　　所謂的貝賽爾曲線方法，在這個軟件中就是通過“鋼筆工具”設定“錨點”和“方向線”實現的。一般用戶在一開始使用的時候都感到不太習慣，并需要一定練習，但是一旦掌握以后能夠隨心所欲繪制出各種線條，并直觀可靠。
　　它同時作為創意軟件套裝Creative Suite的重要組成部分，與兄弟軟件－－位圖圖形處理軟件Photoshop有類似的界面，并能共享一些插件和功能，實現無縫連接。同時它也可以將文件輸出為Flash格式。因此，可以通過Illustrator讓Adobe公司的產品與Flash連接。
　　早期發布
　　Illustrator的發布從很多角度來看都是一種賭博。 Macintosh并沒很大的市場分額，而能輸出Illustrator文件的唯一一種打印機是蘋果的LaserWriter (同樣是新款而高貴)，而且對于主流用戶說使用貝賽爾曲線繪圖也是非常新鮮的。再加上當時Macintosh只能在9英寸顯示器上顯示黑白圖像，所以很多選項都被限制了。不過Illustrator加速了Macintosh大型顯示器的開發速度。
　　雖然在開始學習鋼筆工具的時候需要一定時間，但是Illustrator的可實現性和強大功能吸引了眾多用戶，并成功超越了MacDraw等軟件，并填補了普通繪圖和CAD程序的空白。
　　Adobe將 Illustrator文檔轉換為PostScript文件，因此當用戶要打印的時候，用戶就直接將文檔送到PostScript 打印機，而不是從Illustrator打印。由于PostScript是一可讀的文本形式，第三方開發者可以很容易地為集成Illusrator文檔編寫程序。
　　1.1–3版本
　　Illustrator 1.0 很快就被 1.1版本取代，并得到廣泛使用。1.1版本一個有趣的特征是包含一張錄像帶，內容是Adobe創始人約翰· 沃爾諾克對軟件特征的宣傳。 之后的一個版本稱為 88版，因為發行時間是1988年。之后推出的3.0版本注重加強了文本排版功能，包括“沿曲線排列文本”功能。也就在這時，Aldus公司開發了Mac系統版本的MacromediaFreeHand，擁有更簡易的曲線功和更復雜界面，帶有漸變填充功能。之后 FreeHand 與Illustrator, PageMaker和QuarkXPress成為桌面出版商必備的"四大件"。而對于Illustrator，用戶意見最大的“真混合漸變填充”功能直到多年以后的Illustrator 5 中才得以實現。
　　Adobe 在用戶界面方面一直勇于創新。它不模仿其他Mac系統軟件的做法，而是設置了豐富的快捷鍵組合方式實現了各種導航工具的快速切換。不過，現在Mac OS和Windows平臺的快捷鍵方式并不完全相同。
　　2–5版本
　　雖然一開始僅為麥金塔系統使用，但是Illustrator支持其他平臺。90年代早期，Adobe發布了Illustrator的NeXT, Silicon Graphics IRIX,和Sun公司的Solaris系統平臺的版本，但是由于市場反應不好，沒有繼續下去。Illustrator的第一個視窗系統版本是1989年初發布的2.0版，但很不成功。之后的一個視窗版本 4.0被廣泛批評與 Illustrator 1.1 過于相似，而和Mac系統用的3.0版卻不搭界。因此在視窗系統上，無法超越CorelDraw軟件。
　　注意 2.0和 4.0 版本只有視窗系統版本，在4.0版中 Illustrator第一次支持預覽模式，而Mac用戶只有等到1993年的5.0版才有這個功能。
　　6–7版本
　　Illustrator 6在 1996年發布時，在路徑編輯上作了一些改變，主要是為了和Photoshop統一，但導致一些用戶的不滿，一直拒絕升級。Illustrator同時也開始支持TrueType字體，從而引發了 PostScript Type 1 和TrueType之間的“字體大戰”。和 Photoshop一樣, Illustrator也開始支持插件，使得功能得到了極大的擴展。
　　在1997年發布的7.0版本終于使麥金塔和視窗兩個平臺實現了相同功能，設計師們開始向 Illustrator靠攏。Corel的其他問題頗多(比如與微軟的WordPerfect競爭)，他們把CorelDraw放到消費者市場，讓非專業人士使用。Corel公司1996年末發布Mac平臺的 CorelDraw 6.0反響很小。Aldus公司發布的視窗版FreeHand也不敵Illustrator。1994年Adobe收購了Aldus公司及其旗下的PageMaker軟件，作為交換它把FreeHand 賣給了Macromedia。
　　7.0版本的新功能有“變形面板”“對齊面板”“形狀工具”等等。
　　8-10版本
　　隨著互聯網絡的發展，Illustrator加強了對網絡出版的支持，增加了柵格化預覽， PDF和 SVG支持。 8.0版本的新功能有“動態混合”“筆刷”“漸變網絡”等等。這個版本運行穩定，時隔多年的今日仍有廣大用戶使用。 9.0版本的新功能有“透明效果”“保存Web格式”“外觀”等。但是實際使用中透明功能卻經常帶來麻煩，導致很多用戶仍使用版本8而不升級。 10.0版本也是Mac OS 9上能運行的最高版本。主要新功能有“封套”(envelope)，“符號”(Symble)，“切片”等功能。切片功能的增加，使得可以將圖形分割成小GIF,JEPG文件，明顯是出于網絡圖像的支持。
　　品牌
　　從 1.0版本開始, Adobe選擇波提切利的名畫 "維納斯的誕生"中維納斯的頭像作為Illustrator的品牌形象，寄托了開發人員將這個產品給電子出版界帶來新的文藝復興的愿望。當初的市場企劃人員發現這個頭像也非常適合展現illustrator的平滑曲線表現功能。多年以來，雖然每個版本中頭像都有細微變化，但是一直保存至10.0版本。
　　CS–CS 2版本
　　被納入Creative Suite套裝后不用數字編號，而改稱CS版本，并同時擁有 Mac OS X 和 微軟視窗操作系統兩個版本。維納斯的頭像從Illustrator CS (實質版本號 11.0) 被更新為一朵藝術化的花朵，增加創意軟件的自然效果。 CS版本新增功能有新的文本引擎（對OpenType的支持），“3D效果”等等。
　　Illustrator目前的版本是CS2，即12.0版本。主要新增功能有“動態描摹”，“動態上色”，“控制面板”和自定義工作空間等等，在界面上和Photoshop等得到了統一。動態描摹可以將位圖圖像轉化為矢量圖型，動態上色可以讓用戶更靈活的給復雜對象區域上色。
　　CS 3版本
　　Adobe Illustrator CS3 于2007年春季上市。新版本新增功能有“動態色彩面板”和與Flash的整合等等。另外,新增加裁剪,橡皮擦工具。
　　CS 4版本
　　Adobe Illustrator CS4 于2008年9月發行。新版本新增斑點畫筆工具、漸變透明效果、橢圓漸變，支持多個畫板、顯示漸變、面板內外觀編輯、色盲人士工作區，多頁輸出、分色預覽、出血支持以及用于 Web、視頻和移動的多個畫板。